전자레인지는 하루에도 여러 번 쓰게 되는 주방 가전입니다. 냉동밥을 데울 때도 쓰고, 남은 국이나 반찬을 데울 때도 편합니다. 그런데 음식을 넣기 직전, 이 그릇을 전자레인지에 돌려도 되는지 헷갈릴 때가 있습니다. 특히 플라스틱 반찬통이나 배달용기, 일회용 포장용기는 더 고민됩니다. 겉으로 보기에는 튼튼해 보여도 막상 전자레인지에 넣으려면 찝찝하죠. 그냥 돌려도 될 것 같다가도, 혹시 녹거나 휘면 어쩌나 싶은 생각이 듭니다.
가장 난감한 건 음식은 데워졌는데 용기가 살짝 휘어 있을 때입니다. 배달음식을 먹고 남은 걸 그대로 돌렸는데 뚜껑이 울거나, 용기 가장자리가 말랑해진 걸 보면 그때서야 “이거 전자레인지에 넣으면 안 되는 거였나?” 싶어집니다. 저도 한 번 배달용기 뚜껑이 휘어진 뒤로는 용기 바닥 표시를 꼭 보게 됐어요. 전자레인지 돌리면 안 되는 그릇을 구분할 때 감으로만 판단하면 실수하기 쉽습니다. 유리처럼 보인다고 모두 안전한 것도 아니고, 플라스틱이라고 모두 안 되는 것도 아닙니다. 중요한 것은 재질과 함께 제품에 표시된 사용 가능 여부를 확인하는 것입니다.
이번 글에서는 전자레인지 용기 확인을 어떻게 하면 좋은지, 전자레인지 사용 가능 표시는 어디에서 봐야 하는지, 플라스틱 용기나 배달용기를 사용할 때 어떤 점을 조심하면 좋은지 정리해보겠습니다.
전자레인지 돌리면 안 되는 그릇은 표시부터 봐야 해요
전자레인지에 그릇을 넣기 전 가장 먼저 확인할 것은 제품의 표시입니다. 그릇 바닥이나 용기 옆면, 뚜껑에 ‘전자레인지용’, ‘전자레인지 사용 가능’, ‘전자파 가열 가능’ 같은 문구가 있는지 보는 것이 좋습니다. 영어로는 microwave safe라고 적혀 있는 경우도 있습니다. 전자레인지 사용 가능 표시란 해당 제품이 전자레인지 가열 환경을 고려해 만들어졌다는 뜻입니다. 단순히 음식을 담을 수 있는 용기라는 의미와는 다릅니다. 식품을 담아도 되는 용기라고 해서 모두 전자레인지에 넣어도 되는 것은 아니에요.
식품안전나라에서도 전자레인지용 식품용기를 사용할 때 제품의 ‘전자레인지용’ 표시를 확인하라고 안내합니다. 유리나 도자기, 일부 플라스틱 재질은 사용할 수 있는 경우가 있지만, 실제 사용 전에는 제품 표시를 먼저 보는 것이 가장 중요합니다. 관련 내용은 식품안전나라 전자레인지 식품용기 사용 안내에서 확인할 수 있습니다. 여기서 조심할 점은 재활용 숫자만 보고 판단하지 않는 것입니다. 플라스틱 바닥에 숫자 5가 있으면 PP 재질일 가능성이 있지만, 그것만으로 전자레인지 전용 제품이라고 단정하기는 어렵습니다. 같은 재질이라도 제품 두께, 뚜껑 재질, 사용 조건이 다를 수 있습니다.
저는 예전에는 플라스틱 바닥에 있는 숫자만 보고 대충 판단했어요. 그런데 어떤 용기는 본체는 괜찮아 보여도 뚜껑은 전자레인지 사용이 안 되는 경우가 있더라고요. 그래서 지금은 본체와 뚜껑 표시를 따로 봅니다. 전자레인지 용기 확인은 어렵게 생각하지 않아도 됩니다. 표시가 확실하면 사용 설명에 맞춰 쓰고, 표시가 없거나 애매하면 다른 전자레인지용 그릇으로 옮기는 것이 가장 안전한 기준입니다.
전자레인지 용기 확인은 본체와 뚜껑을 따로 해야 합니다
전자레인지 용기 확인에서 의외로 많이 놓치는 부분이 뚜껑입니다. 용기 본체에는 전자레인지 사용 가능 표시가 있어도, 뚜껑은 다른 재질로 만들어진 경우가 있습니다. 투명한 플라스틱 뚜껑이 열에 약해 휘는 일이 생기는 것도 이 때문입니다. 본체와 뚜껑은 같은 세트처럼 보여도 사용 조건이 다를 수 있습니다. 어떤 제품은 본체만 전자레인지 사용이 가능하고, 뚜껑은 열어두거나 제거한 뒤 사용하라고 안내합니다. 그래서 용기 바닥만 보고 바로 돌리기보다 뚜껑 표시도 함께 보는 습관이 필요합니다.
전자레인지 사용 가능 표시는 보통 용기 바닥에 작게 표시되어 있습니다. 글자가 작거나 그림 기호로만 되어 있어 처음에는 잘 안 보일 수 있어요. 그래도 한 번 확인해두면 다음부터는 같은 용기를 사용할 때 훨씬 편합니다. 전자레인지 용기 확인은 순서를 정해두면 쉽습니다. 먼저 용기 바닥에 전자레인지 사용 가능 표시가 있는지 봅니다. 그다음 뚜껑도 같은 표시가 있는지 확인합니다. 마지막으로 음식이 기름진 음식인지, 오래 데워야 하는 음식인지 살펴보면 됩니다.
표시가 없고 음식이 뜨겁게 오래 데워지는 종류라면 다른 그릇으로 옮기는 편이 마음이 편합니다. 잠깐 귀찮아도 용기가 휘거나 음식에 냄새가 배는 것보다 낫더라고요. 밀폐 뚜껑을 완전히 닫은 채 전자레인지에 돌리는 것도 피해야 합니다. 내부 압력이 올라가면서 뚜껑이 들리거나 음식이 튈 수 있습니다. 뚜껑은 살짝 열거나 전자레인지 전용 덮개를 사용하는 것이 좋습니다.
전자레인지 플라스틱 용기는 재질보다 표시가 먼저입니다
전자레인지 플라스틱 용기를 보면 무조건 위험하다고 생각하는 경우가 많습니다. 플라스틱을 데우면 안 좋은 성분이 나올 것 같고, 그래서 유리그릇만 써야 할 것처럼 느껴지기도 합니다. 하지만 플라스틱이라고 모두 전자레인지에 부적절한 것은 아닙니다. 폴리프로필렌, 즉 PP는 전자레인지용 식품용기에 자주 쓰이는 재질입니다.
PP는 비교적 내열성이 높은 편이라 전자레인지용 용기에 많이 사용됩니다. 다만 재질명만 보고 판단하기보다는 제품에 ‘전자레인지 사용 가능’ 표시가 있는지 확인하는 것이 먼저입니다. 같은 PP 재질이라도 제품 두께, 뚜껑 재질, 사용 조건이 다를 수 있습니다. 또 오래 사용해서 흠집이 많거나 색이 변한 용기는 가열용으로 계속 쓰기 찝찝할 수 있어요. 플라스틱 용기는 상태도 함께 확인하는 편이 좋습니다.
전자레인지 플라스틱 용기를 사용할 때는 음식 종류도 중요합니다. 밥이나 국처럼 수분이 많은 음식은 비교적 고르게 데워지는 편이지만, 기름진 음식은 특정 부분의 온도가 더 높게 올라갈 수 있습니다. 기름진 양념, 치즈, 튀김류를 플라스틱 용기에 넣고 오래 돌리면 용기가 변형될 가능성이 커집니다. 국소 과열이란 음식 전체가 고르게 뜨거워지는 것이 아니라 특정 부분만 지나치게 뜨거워지는 현상을 말합니다. 전자레인지는 음식의 수분과 성분에 따라 데워지는 속도가 다를 수 있어 이런 일이 생깁니다. 그래서 오래 돌려야 하는 음식은 중간에 한 번 섞거나 짧게 나누어 데우는 것이 낫습니다.
특히 양념이 많은 음식이나 기름진 음식은 전자레인지용 용기라도 짧게 나누어 데우는 편이 좋습니다. 용기에는 사용 가능 표시가 있어도, 음식 온도가 부분적으로 높아지면 뚜껑이나 용기 가장자리가 뜨거워질 수 있기 때문입니다. 저는 플라스틱 용기를 쓸 때는 짧게 데우는 음식 위주로만 사용하려고 합니다. 냉동밥처럼 오래 돌리는 음식이나 기름진 음식은 전자레인지용 유리용기에 옮겨 데우는 편이 더 마음이 편했어요. 매일 쓰는 용기일수록 기준을 정해두면 실수가 줄어듭니다.
전자레인지에 넣으면 안 되는 재질은 따로 있어요
전자레인지 돌리면 안 되는 그릇 중 대표적인 것은 금속 재질입니다. 금속 그릇, 알루미늄 호일, 금테나 은테가 있는 접시는 전자레인지에 넣지 않는 것이 좋습니다. 전자레인지 안에서 불꽃이 튀거나 화재 위험이 생길 수 있기 때문입니다. 알루미늄 호일은 특히 조심해야 합니다. 남은 음식을 호일로 덮어두었다가 그대로 전자레인지에 넣는 일이 있을 수 있는데, 이 방식은 피해야 합니다. 작은 호일 조각도 전자레인지 안에서는 문제가 될 수 있어요.
멜라민수지, 페놀수지, 요소수지 같은 재질도 전자레인지 사용에 적합하지 않습니다. 정책브리핑 자료에서도 멜라민수지, 페놀수지, 요소수지, PET, 알루미늄 호일 등은 전자레인지 사용에 부적절한 재질로 안내하고 있습니다. 관련 내용은 정책브리핑 전자레인지 전용 식품용기 안내에서 볼 수 있습니다.
멜라민 그릇은 가볍고 잘 깨지지 않아 아이 식기나 식당 그릇으로 많이 사용됩니다. 겉보기에는 단단하고 튼튼해 보여서 전자레인지에 넣어도 될 것 같지만, 전자레인지 가열용으로는 적합하지 않습니다. 제품에 전자레인지 사용 가능 표시가 없다면 넣지 않는 편이 안전합니다.
PET 재질도 주의해야 합니다. 음료병이나 일부 포장용기에 많이 쓰이는 재질인데, 전자레인지 가열용으로 만들어진 용기가 아닙니다. 편의점 음식이나 배달 음식 포장용기 중에서도 전자레인지 사용 가능 표시가 없는 것은 그대로 데우지 않는 것이 좋습니다. 도자기 그릇도 장식이 있으면 한 번 더 봐야 합니다. 일반 도자기 그릇은 전자레인지 사용이 가능한 경우가 많지만, 금색이나 은색 장식이 들어간 접시는 피하는 것이 좋습니다. 예쁜 그릇일수록 장식이 있는 경우가 있어 무심코 넣기 쉽더라고요.
배달용기 그대로 전자레인지 돌려도 될까
배달음식을 먹고 남았을 때 가장 편한 방법은 용기째 전자레인지에 돌리는 것입니다. 설거지도 줄고, 다른 그릇에 옮기지 않아도 되니 편하죠. 하지만 배달용기라고 해서 모두 전자레인지 사용이 가능한 것은 아닙니다. 배달용기에는 여러 재질이 사용됩니다. 일부는 전자레인지 사용이 가능한 PP 재질이지만, 일부는 가열에 적합하지 않을 수 있습니다. 그래서 용기 바닥에 전자레인지 사용 가능 표시가 있는지 확인해야 합니다.
특히 뚜껑은 본체보다 더 조심해야 합니다. 본체는 전자레인지 사용이 가능해도 투명한 뚜껑은 열에 약할 수 있습니다. 배달용기를 데울 때는 뚜껑을 완전히 닫은 채 돌리지 말고, 뚜껑도 전자레인지 사용이 가능한지 따로 확인하는 것이 좋습니다. 국물 음식이나 기름진 음식은 더 주의해야 합니다. 떡볶이, 마라탕, 짬뽕국물, 치즈가 많은 음식은 데우는 동안 특정 부분이 과열될 수 있습니다. 이때 용기가 변형되거나 국물이 넘칠 수 있어요.
저는 배달용기는 가능하면 보관용으로만 쓰고, 다시 데울 때는 집에 있는 전자레인지용 그릇으로 옮기는 편입니다. 귀찮기는 하지만 한 번 뚜껑이 휘어진 걸 보고 나니 그게 더 마음 편하더라고요. 특히 아이가 먹을 음식이라면 더 신경 쓰게 됩니다. 배달용기를 그대로 쓰고 싶다면 표시를 먼저 확인하세요. 전자레인지 사용 가능 표시가 없거나 애매하다면 옮겨 데우는 것이 가장 단순한 기준입니다. “표시 없으면 옮긴다” 정도로 생각하면 헷갈리는 일이 줄어듭니다.
유리와 도자기 그릇도 무조건 안전한 건 아니에요
플라스틱보다 유리나 도자기가 더 안전하다고 느끼는 사람이 많습니다. 실제로 전자레인지 사용 가능 유리용기나 도자기 그릇은 음식 데우기에 편합니다. 냄새가 덜 배고, 기름진 음식을 데울 때도 상대적으로 부담이 적습니다. 하지만 유리와 도자기라고 해서 무조건 전자레인지에 넣어도 되는 것은 아닙니다. 내열유리가 아닌 일반 유리컵이나 얇은 유리그릇은 급격한 온도 변화에 약할 수 있습니다. 차가운 상태의 유리그릇을 갑자기 데우거나, 뜨거운 그릇을 찬물에 바로 넣으면 깨질 위험이 있습니다.
내열유리란 온도 변화에 비교적 강하도록 만들어진 유리입니다. 전자레인지나 오븐에 사용할 수 있는 제품은 보통 사용 범위가 표시되어 있습니다. 다만 전자레인지 가능과 오븐 가능은 서로 다를 수 있으니 제품 설명을 따로 확인해야 합니다. 도자기 그릇도 금속 장식이 있으면 전자레인지에 넣지 않는 것이 좋습니다. 금테, 은테, 금색 문양이 있는 접시는 보기에는 예쁘지만 전자레인지 안에서는 위험할 수 있습니다. 불꽃이 튀거나 그릇이 손상될 수 있어요.
금이 간 그릇도 피하는 편이 좋습니다. 전자레인지 가열 중 내부에 있던 수분이 팽창하거나 균열이 더 커질 수 있습니다. 오래된 그릇은 겉보기에는 괜찮아도 작은 금이 있을 때가 있어요. 저는 전자레인지용으로 쓰는 그릇을 아예 따로 정해두었습니다. 표시가 확실한 유리용기 몇 개와 전자레인지용 덮개를 함께 두니 매번 고민할 필요가 줄었어요. 주방에서 자주 쓰는 도구일수록 정해진 용도를 만들어두는 게 편합니다.
전자레인지 사용 가능 표시를 확인하는 습관이 가장 안전합니다
전자레인지 돌리면 안 되는 그릇을 모두 외우기는 어렵습니다. 재질 이름도 낯설고, 용기마다 조건이 다르기 때문입니다. 그래서 가장 현실적인 방법은 사용할 때마다 표시를 확인하는 습관을 들이는 것입니다. 전자레인지 사용 가능 표시가 있는 용기는 따로 모아두면 편합니다. 밥 데우는 용기, 국 데우는 용기, 반찬 데우는 용기를 정해두면 급할 때 아무 그릇이나 넣는 일이 줄어듭니다. 아이가 있는 집이라면 더 도움이 됩니다.
오래된 플라스틱 용기도 한 번씩 정리해보는 것이 좋습니다. 흠집이 많고 색이 변했거나, 뚜껑이 휘어 잘 닫히지 않는 용기는 전자레인지용으로 계속 쓰기보다 보관용으로만 쓰는 편이 낫습니다. 냄새가 심하게 밴 용기도 데울 때 더 찝찝하게 느껴질 수 있어요. 배달용기나 일회용 포장용기는 더 조심합니다. 표시가 없으면 전자레인지에 넣지 않고, 음식은 전용 그릇으로 옮깁니다. 이 기준 하나만 정해두어도 헷갈리는 일이 확 줄어듭니다.
전자레인지 플라스틱 용기는 사용 가능 표시, 본체와 뚜껑, 음식 종류, 데우는 시간을 함께 봐야 합니다. 전자레인지용이라고 적혀 있어도 뚜껑을 꽉 닫은 채 오래 돌리거나, 기름진 음식을 장시간 가열하는 것은 피하는 편이 좋습니다. 전자레인지는 매일 쓰는 만큼 작은 실수가 반복되기 쉬운 주방 가전입니다. 그릇 하나쯤 괜찮겠지 하고 넘기기보다, 표시를 확인하고 안전한 용기를 정해두는 것이 마음이 편합니다. 다음에 반찬을 데우기 전에는 그릇 바닥의 전자레인지 사용 가능 표시부터 한 번 확인해보세요.