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첫째 딸아이가 초등학교 3학년이 되면서 교과목도 늘어나고 학습량도 훌쩍 뛰었습니다. 매일 아이와 공부로 실랑이를 하다 보니 '언제까지 내가 하나하나 챙겨줘야 할까?' 하는 깊은 고민에 빠졌죠. 그러다 초등 학부모들의 바이블이라 불리는 이은경, 이성종 작가님의 『초등 자기 주도 공부법』을 읽으며 깨달음을 얻게 된 내용을 공유해보려 합니다. 오늘은 이 책에서 제 마음에 훅 들어온 문장들을 바탕으로, 초등 3학년 아이를 키우고 있는 현직 독서지도사 엄마의 현실적인 고민과 적용법을 나누어 보려 합니다.
주도권은 누구에게 있는가? : 자기주도학습의 진짜 의미
"공부의 최종 목표를 세우고 오늘 공부, 이번 주 공부에 관한 구체적인 계획을 설계할 때 '누가 주체가 되느냐'입니다. 스스로 계획하고 성취할 수 있는 아이로 성장하느냐, 자기가 주인이 되는 주체적인 성인으로 성장하느냐가 최대 관심사여야 합니다."
우리는 흔히 '자기주도학습'이라고 하면 아이가 알아서 책상에 앉아 100점을 맞아오는 기적을 상상합니다. 하지만 독서 지도를 할 때도 엄마가 골라준 책만 읽은 아이와 스스로 표지를 보고 고른 책을 읽은 아이의 몰입도는 천지 차이입니다. 공부도 마찬가지로 당장의 성적보다 '내 삶의 주인이 되는 연습'을 시키는 과정이라는 점을 잊지 않고 삶에 적용하도록 노력해야겠습니다.
저는 아이가 어릴 때 학원에 보내지 않아도 된다고 생각했습니다. 집에서 내가 매일 챙겨주면 된다는 생각이 있었고, 이 책의 내용처럼 스스로 앉아 공부하는 힘을 기르는 것이 더 중요하다고 판단을 했죠. 그렇지만, 지금 저희 딸은 수학 학원에 다니고 있긴 합니다. 처음에는 불안으로 인해 학원을 등록했던 것 같습니다. 일을 마치고 집에 돌아와 아이들과 밥을 먹고 씻기고, 집안 정리를 한 후에 시계를 보면 시간은 벌써 잠자리에 들어야 할 캄캄한 밤이 되어 있었습니다. 우리 아이를 위해 매일 체크해 줘야지 다짐을 했지만, 생각처럼 이어지지 못하고 있다는 것을 느끼고서는 계속 이대로 가다가는 지금 이 시기에 꼭 필요한 교육을 아이가 받지 못할 수도 있는 건 아닐까라는 생각을 했습니다.
다행히도 아이는 학원이 재미있다고 했고, 요즘도 잘 다니고 있습니다. 엄마가 집에 없는 시간에 아이는 학교를 마치고 도서관에 들른 후, 놀이터에서 잠시 시간을 보내고 피아노를 배우거나 수학 학원에 갑니다. 그러던 중 김선미 작가님의 '지랄맞은 사춘기를 죽지 않고 통과하는 일' 책을 읽었습니다. 책을 덮고, 수학 교과서를 한 세트 더 사서 집에서 책처럼 읽혀야겠다고 생각했습니다. 다음 날, 딸에게 서점에 갈 날을 계획하는 것이 좋을 것 같다고 이야기했고, 장지역 가든파이브에 있는 교보문고에 갔습니다. 인터넷으로 주문하는 것보다는 직접 가서 딸아이의 두 손으로 고른 수학 책이 더 좋을 것 같았기 때문이죠. 그래야 공부를 하려는 의욕도 생길 테니까요. 딸은 여러 책들을 펼쳐보며 고민하기 시작했습니다. 그러던 중, EBS에서 나온 만점왕 수학이라는 기본서를 잡더니, "이걸로 하고 싶어!"라고 하더라고요. 책을 보면서 생각했습니다. EBS 영상 강의도 있으니, 내가 집에 비우고 있는 시간에도 혼자 자습하기에 적당하겠다 싶었어요. 그렇게 문제집을 고르고, 하루 10분 수학 책으로 스스로 공부하는 미션을 주었습니다. 스스로 바인더에 공부 계획을 세우고 독서와 하루 10분 수학, 모국어가 공부의 열쇠다 라는 문제집 하루 한 장 풀이하는 것으로 스스로 일일 계획표에 적어 내려가는 모습이 참 대견하더라고요.
우리 아이, 지금 시작해도 될까?
"초등 자기주도공부의 최적 시기는 이르면 5학년, 늦어도 6학년 2학기에 시도하기를 추천하지만 아이마다 다릅니다. 똘똘하고 빠른 아이라면 3~4학년에 시작해도 되지만... (중략) 늦어도 제대로 시작하고 다져간다면 한두 해 늦는 것쯤 문제가 아닙니다."
10살, 초등학교 3학년인 우리 첫째에게 지금 주도권을 넘겨주는 게 맞을까 불안했던 제 마음이 이 문장을 읽고 한결 편안해졌습니다. 남매가 거실에서 뒤엉켜 노는 우당탕탕 현실 속에서, 우리 딸은 3학년치고는 꽤 의젓하게 제 몫을 해내고 있었거든요. 남들과 비교할 필요 없이, 내 아이의 속도에 맞춰 조금씩 주도권을 넘겨주는 연습을 시작하기로 했습니다. 많은 일들을 스스로 선택하고, 그 선택에 책임을 질 줄 아는 어린이가 되는 것이 중요한 것 같다고 말하면서 말이죠. 딸은 최근에 새로 다이어리를 쓰고 있어요. 그 다이어리에 주간 계획을 세우고, 그 날 무슨 일을 해야 할지에 관해 적죠. 하루를 마무리할 때는 꼭 하루를 조망하며 돌아보고, 짧게라도 일기를 쓰도록 하는 것이 좋다고 생각합니다.
완성이 아닌 시작과 경험에 박수를 쳐주자
"초등학생의 자기주도 공부의 목표는 완성이 아니라 시작과 경험입니다."
"이 방식은 평범한 초등학생이라면 힘들고 어려울 수 있지만, 너는 워낙 성숙하고 탁월하니 한번 시도해 보자"라며 아이의 충만한 사춘기 정신을 자극할수록 성공 가능성은 높아집니다.
어쩌면 저는 아이에게 처음부터 완벽한 결과를 바랐는지도 모릅니다. 저는 독서지도사로서 4살 둘째의 방해에도 꿋꿋하게 자리에 앉아 얇은 동화책 한 권을 끝까지 읽어낸 10살 딸아이의 그 '작은 성취'를 먼저 칭찬해 주기로 했습니다. 특히 책에서 팁을 얻은 대로 "너는 성숙하니까 한 번 해볼래?"라고 띄워주니 아이의 눈빛이 달라지는 것을 느꼈습니다.
저는 '감시자'가 아닌 든든한 '응원단장'으로 보직을 변경하려고 합니다. 아이가 자신만의 속도로 주도권을 쥐고 나아갈 수 있도록 곁에서 무한한 격려를 보내는 것, 그것이 엄마가 해줄 수 있는 최고의 교육이 아닐까요? 지금 시도해서 잘 되지 않더라도, 스스로 자책하거나 자신을 깎아내리지는 않았으면 좋겠습니다. 그것 또한 경험이 될 수 있다고 생각하며 다시 시작하면 됩니다. 긍정적이고 밝은 마음으로 새로운 시작과 도전을 응원해 주고 싶습니다. 아이들과 함께 매일 조금씩 성장해 가는 독서지도사 그로잉곰이었습니다.